BCAAとは分岐鎖アミノ酸(Branched Chain Amino Acids)の事で、「バリン」「ロイシン」「イソロイシン」をさす。狭義には生体の蛋白質の構成ユニットとなる「α-アミノ酸」を指す。筋肉を構成するタンパク質の約15%から20%を占め、BCAAの摂取で効果的にアミン酸を補給する事が出来る。一般的な食生活を送る日本人はタンパク質由来のアミノ酸を充分に摂取している場合が多い。